يغيب داميان ليلارد، لاعب فريق ميلووكي باكس، عن بقية الموسم لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين «NBA» بعد تعرُّضه لتمزُّقٍ في وتر العرقوب بساقه اليسرى.
وكان ليلارد عاد إلى اللعب بعد تشخيص إصابته بجلطةٍ دمويةٍ في ربلة الساق اليمنى، مارس الماضي، لكنَّه تعرَّض للإصابة خلال الربع الأول من خسارة فريقه أمام إنديانا بايسرز 103ـ129، الأحد، في المباراة الرابعة ضمن الدور الأول من الأدوار الإقصائية «بلاي أوف».
وأفادت شبكة «إي أس بي أن» بأن فحص الرنين المغناطيسي كشف عن تمزُّقٍ في وتر العرقوب للاعب، ما يعني أنه سيغيب فترةً طويلةً عن الملاعب.
وتُشكِّل هذه الإصابة ضربةً قاسيةً لآمال ميلووكي في ترسيخ مكانته منافسًا قويًّا على اللقب خاصَّةً بعد الشراكة التي شكَّلها ليلارد مع اليوناني يانيس أنتيتوونمبو.
وانضم اللاعب «34 عامًا» إلى ميلووكي في 2023 بعد 11 عامًا قضاها مع بورتلاند ترايل بلايزرز.
وبعد إصابة ليلارد، أعرب أنتيتوونمبو عن دعمه لزميله قائلًا: «كثيرٌ من الناس لا يدركون ما الذي كان يمرُّ به، لكنني كنت معه يوميًّا، وأعرف كم هو أمرٌ صعبٌ. من الصعب أن تكون في موقفه، لكنَّه واحدٌ من أكثر الأشخاص قوةً ذهنيةً، تعاملت معهم في حياتي، لذا هو مَن هو عليه، وأعتقد أنه سيتجاوز كل العقبات التي ستواجهه».
ويتأخر ميلووكي أمام إنديانا 1ـ3 في سلسلة مواجهاتهما، ويمكن لبايسرز حسم التأهل بالفوز في المباراة الخامسة، الثلاثاء، علمًا أنه يتأهل إلى نصف نهائي منطقته الفائز في أربع مبارياتٍ من أصل سبعٍ.