صرح الإسباني رافايل نادال، أسطورة كرة المضرب المعتزل، والمتوج بـ22 لقبًا في البطولات الكبرى، الإثنين، بأنه لا يشتاق لكرة المضرب، عقب تكريمه في حفل توزيع جوائز «لوريوس» العالمية للرياضة في مدريد.
واعتزل نادال «38»، ملك رولان جاروس، بعد أن توّج بـ14 لقبًا، عقب مباراته الأخيرة ضمن كأس ديفيس في ملقة خلال نوفمبر الماضي.
وقال الماتادور الإسباني للصحافيين: «في الحقيقة، لا أفتقد كرة المضرب إطلاقًا، لا أفتقدها بأي شكل من الأشكال».
وأضاف: «ليس لأنني أنهيت مسيرتي متعبًا من كرة المضرب أو في صراع معها، أبدًا، أنهيت مسيرتي وأنا سعيد، ولو كنت قادرًا على الاستمرار لفعلت لأنني كنت أحب ما أفعله».
وتابع «كانت شغفي طوال حياتي، فقط عندما تدرك أنك لم تعد قادرًا بدنيًا على الاستمرار، تحاول أن تغلق ذلك الفصل، وأنا أغلقته».
وعانى «الماتادور» من العديد من الإصابات خلال مسيرته، لكنه قاوم فكرة الاعتزال لأطول فترة ممكنة.
وقال: «أجّلت اتخاذ قراري النهائي لأنني كنت بحاجة إلى الوقت لأتأكد أنه القرار الصحيح، ما كان سيكون صعبًا هو أن أجلس على الأريكة وأتساءل ما إذا كان يجب أن أواصل المحاولة».
وأردف الفائز بميداليتين ذهبيتين في الألعاب الأولمبية «2008 في الفردي في بكين، و2016 في الزوجي في ريو دي جانيرو»، قائلًا: «عندما رأيت أن جسدي لن يتعافى إلى المستوى الذي أحتاج إليه لكي أستمتع مجددًا في الملعب، اتخذت القرار بالتوقف».
وختم: «لهذا السبب لا أفتقد كرة المضرب. لأنني أنهيت مسيرتي بضمير مرتاح، وأنا أعلم أنني قدمت كل ما لدي، وأن جسدي لم يعد يستطيع أن يعطي المزيد».